{"id":16840,"date":"2024-09-09T19:29:27","date_gmt":"2024-09-09T22:29:27","guid":{"rendered":"https:\/\/argentinamassustentable.com.ar\/?p=16840"},"modified":"2024-09-11T15:20:47","modified_gmt":"2024-09-11T18:20:47","slug":"el-ingenioso-sistema-para-eliminar-mas-del-98-de-los-nanoplasticos-del-agua-en-cuestion-de-segundos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/argentinamassustentable.com.ar\/?p=16840","title":{"rendered":"El ingenioso sistema para eliminar m\u00e1s del 98% de los nanopl\u00e1sticos del agua en cuesti\u00f3n de segundos"},"content":{"rendered":"\n

Un equipo de investigadores ha desarrollado un l\u00edquido disolvente capaz de retirar del agua dulce y salada part\u00edculas de menos de 1 micra de tama\u00f1o<\/h2>\n\n\n
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Gary Baker, del departamento de Qu\u00edmica de la Universidad de Missouri<\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La contaminaci\u00f3n del agua es una de las mayores amenazas medioambientales y sanitarias en Espa\u00f1a, que se suman a la sequ\u00eda de larga duraci\u00f3n que sufren varias regiones del pa\u00eds. La culpa la tienen los micropl\u00e1sticos y nanopl\u00e1sticos, diminutas part\u00edculas muy dif\u00edciles de detectar y eliminar que pueden tener graves consecuencias para la salud a medio y largo plazo. En los \u00faltimos a\u00f1os, numerosas investigaciones cient\u00edficas han intentado encontrar soluciones al problema, como el ingenioso invento que elimina los micropl\u00e1sticos ideado por un joven de 22 a\u00f1os o los enjambres de microrrobots con imanes que tambi\u00e9n pueden retirar las bacterias presentes en el agua potable.<\/p>\n\n\n\n

Los actuales sistemas de filtrado y depuraci\u00f3n son insuficientes para hacer frente a la presencia de estas part\u00edculas insolubles, que no s\u00f3lo son un peligro para la fauna de r\u00edos y mares, sino que se han encontrado con preocupante concentraci\u00f3n en el torrente sangu\u00edneo humano y hasta en la leche materna. El \u00faltimo sistema para luchar contra esta ‘plaga’ invisible proviene de la Universidad de Missouri (EEUU), donde un equipo de investigadores ha creado una nueva soluci\u00f3n l\u00edquida que elimina del agua m\u00e1s del 98% de los nanopl\u00e1sticos, seg\u00fan un reciente estudio publicado en ACS Applied Engineering Materials.<\/p>\n\n\n\n

\u00abNuestra estrategia utiliza una peque\u00f1a cantidad de disolvente de dise\u00f1o para absorber part\u00edculas de pl\u00e1stico de un gran volumen de agua\u00bb, explica en un comunicado de prensa Gary Baker, profesor asociado del Departamento de Qu\u00edmica de la Universidad de Missouri y coautor del estudio. As\u00ed, la t\u00e9cnica no se basa en filtros, ondas ac\u00fasticas o imanes, sino en un l\u00edquido fabricado con componentes naturales que ‘recoge’ las part\u00edculas pl\u00e1sticas y luego puede separarse f\u00e1cilmente del agua sin dejar rastro.<\/p>\n\n\n\n

La amenaza de los nanopl\u00e1sticos<\/h2>\n\n\n\n

Las botellas, las bolsas y otros objetos de pl\u00e1stico dispersos en el ambiente, con el paso del tiempo y la acci\u00f3n de los propios elementos naturales acaba fragment\u00e1ndose en part\u00edculas min\u00fasculas conocidas como micropl\u00e1sticos y nanopl\u00e1sticos, invisibles al ojo humano. Si los primeros var\u00edan de 0,1 a 100 micras (m\u00e1s delgados que un cabello humano),\u00a0los nanopl\u00e1sticos tienen un tama\u00f1o de entre 0,001 y 0,1 micras<\/strong>, s\u00f3lo apreciables con un microscopio.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

A pesar de su reducido tama\u00f1o,\u00a0su presencia en el cuerpo humano se ha vinculado a enfermedades cardiovasculares y respiratorias<\/strong>. Por eso es urgente encontrar maneras rentables y f\u00e1ciles de utilizar para acabar con su presencia en las grandes masas de agua, donde se siguen acumulando sin control.\u00a0<\/p>\n\n\n

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Gary Baker observa una botella con la nueva soluci\u00f3n l\u00edquida para eliminar nanopl\u00e1sticos<\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

\u00abLos nanopl\u00e1sticos pueden alterar los ecosistemas acu\u00e1ticos y entrar en la cadena alimentaria<\/strong>, lo que supone un riesgo tanto para la fauna como para los seres humanos\u00bb, afirma Piyuni Ishtaweera, que dirigi\u00f3 el estudio mientras obten\u00eda su doctorado en nanoqu\u00edmica y qu\u00edmica de materiales en la Universidad de Missouri. <\/p>\n\n\n\n

El m\u00e9todo consiste en utilizar un disolvente eut\u00e9ctico repelente de agua (HDES, sus siglas en ingl\u00e9s) desarrollado en laboratorio. Al introducirlo en el l\u00edquido que se pretende limpiar, se queda flotando en la superficie, como si fuera aceite. Sin embargo, cuando se mezcla y se espera unos segundos a que se separe del agua, al emerger de nuevo a la superficie lo hace\u00a0transportando los micropl\u00e1sticos en el interior de su estructura molecular<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Eficacia y seguridad<\/h2>\n\n\n\n

Con el fin de comprobar la eficacia del disolvente, el equipo prob\u00f3 diez mezclas distintas con cinco tama\u00f1os diferentes de nanopl\u00e1sticos basados en poliestireno<\/strong>. Los resultados demostraron su viabilidad, superando a estudios similares anteriores, que en su mayor\u00eda se hab\u00edan centrado en un \u00fanico tama\u00f1o de part\u00edculas de pl\u00e1stico.<\/p>\n\n\n\n

Para eliminar el disolvente una vez utilizado, los investigadores usaron una simple pipeta. Tras analizar el agua resultante, comprobaron que estaba completamente limpia de nanopl\u00e1sticos (en m\u00e1s de un 98%) y era apta para el consumo humano<\/strong>.<\/p>\n\n\n

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Una botella en la que el disolvente se separa del agua<\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

\u00abActualmente, no se conoce bien la capacidad de estos disolventes\u00bb, advierte Baker. \u00abEn futuros trabajos, nos proponemos determinar su capacidad m\u00e1xima. Adem\u00e1s, exploraremos\u00a0m\u00e9todos para reciclar los disolventes, permitiendo su reutilizaci\u00f3n<\/strong>\u00a0varias veces si es necesario\u00bb. As\u00ed, el principal objetivo en pr\u00f3ximos estudios pasa por estudiar c\u00f3mo\u00a0se puede ampliar el proceso para aplicarlo a masas de agua m\u00e1s grandes como lagos y, con el tiempo, incluso oc\u00e9anos.<\/p>\n\n\n\n

Por su parte, Ishtaweera, destac\u00f3 que este m\u00e9todo es eficaz tanto en agua dulce como salada y que\u00a0su uso es completamente seguro<\/strong>. \u00abEstos disolventes est\u00e1n fabricados con componentes seguros y no t\u00f3xicos, y su capacidad para repeler el agua evita la contaminaci\u00f3n adicional de las fuentes de agua, lo que los convierte en una soluci\u00f3n altamente sostenible\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Otro m\u00e9todo<\/h2>\n\n\n\n

El a\u00f1o pasado, investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnolog\u00eda Daegu Gyeongbuk (DGIST) de Corea del Sur presentar un purificador capaz de eliminar casi la totalidad de los contaminantes del agua a una velocidad nunca antes vista. La novedad de este invento es que no solo elimina con eficacia los micropl\u00e1sticos presentes en el agua, sino que tambi\u00e9n acaba con los compuestos org\u00e1nicos vol\u00e1tiles (VOC, por sus siglas en ingl\u00e9s).<\/p>\n\n\n\n

Tras sucesivas pruebas de laboratorio, los investigadores surcoreanos encontraron dos alternativas. Por un lado, el material como marco covalente de triazeno (CTF), con el que se puede\u00a0eliminar los tintes org\u00e1nicos de las aguas residuales industriales<\/strong>. Y por otro, un filtro que era capaz de absorber la luz solar y convertir la energ\u00eda en calor.<\/p>\n\n\n

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El grupo de investigadores del DGIST<\/em><\/strong><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

La mejor soluci\u00f3n fue evidente: combinar ambas tecnolog\u00edas en una sola. As\u00ed surgi\u00f3 un purificador de agua cuyos resultados asombraron incluso a los propios investigadores: el nuevo prototipo fue capaz de eliminar m\u00e1s del 99,9% de los contaminantes en tan solo 10 segundos<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

Adem\u00e1s, la fabricaci\u00f3n de esta nueva membrana fotot\u00e9rmica presenta un elevado \u00edndice de rechazo ante los compuestos org\u00e1nicos vol\u00e1tiles de hasta un 98%<\/strong>. La combinaci\u00f3n de ambas tecnolog\u00edas no solo ofrece unos resultados \u00fanicos en este sentido. Tambi\u00e9n es capaz de eliminar con eficacia m\u00e1s del 99,9% de los derivados mixtos del fenol, gracias a su sistema de depuraci\u00f3n sin\u00e9rgica compuesto por absorci\u00f3n y membrana solar.<\/p>\n\n\n\n

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El ingenioso sistema para eliminar m\u00e1s del 98% de los nanopl\u00e1sticos del agua en cuesti\u00f3n de segundos
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