Energía Limpia: El Potencial Geotérmico
Catamarca se encamina al uso de una fuente de energía limpia por medio del lito geotermal
La transición de energía es uno de los pilares en los que busca avanzar de diferentes formas la Argentina. La provincia de Catamarca, por su riqueza geográfica, va en camino rápido a la producción limpia: energía geotérmica.
Esta fuente de energía sostenible es aquella que, aprovechando el calor que se puede extraer de la corteza terrestre, se transforma en energía eléctrica o en calor para el uso humano y procesos industriales o agrícolas.
Catamarca tiene un potencial geotérmico importante debido a la cantidad de volcanes que se encuentran en su territorio. La similitud geográfica con el área trasandina chilena, donde ya se está trabajando en la explotación de este recurso estratégico, refuerza la idea de que la provincia podría incrementar su riqueza.
Para delimitar los pasos a seguir se reunieron el vicegobernador de la provincia, Rubén Dusso, el presidente de la Cámara Geotérmica Argentina, Giorgio Stangalino, y el rector de la Universidad Nacional de Catamarca, Oscar Arellano.
Como resultado de dicha reunión se dio a conocer el objetivo más importante: desarrollar una estrategia a corto plazo que permita la perforación de pozos geotérmicos, con el objeto de identificar y aprovechar los fluidos calientes que se encuentran en el subsuelo catamarqueño.
Para poder desarrollarse en este campo, la provincia presentó una iniciativa que involucra no solo al gobierno provincial, sino también a la universidad local, la Cámara Geotérmica Argentina y diversos proveedores locales.
Litio geotermal
Desde agosto del año 2021 la CGA, ha estado investigando el potencial de las manifestaciones termales del país. Con un equipo al que se le sumaron la Lic. Bárbara Utesá y el asesoramiento del Dr. Diego Morata del Centro de Excelencia en Geotermia de Los Andes (CEGA) en Chile, descubrieron que las aguas termales de varias provincias pertenecientes a la faja andina contienen concentraciones significativas de litio.
El proceso de extracción de litio geotermal es interesante desde el punto de vista ambiental. Una vez que los fluidos geotérmicos han sido utilizados para generar electricidad, se enfrían de sus 400° C a 80°C (Aprox.). En ese momento, se extrae el litio mediante el método de extracción directa, y luego los fluidos se reinyectan en el reservorio geotérmico.
Este litio es particularmente atractivo porque ofrece dos grandes ventajas. En primer lugar, generar energía geotérmica, fuente en la que busca desarrollarse Catamarca. En segundo lugar, litio de los fluidos geotérmicos; añadiendo un valor económico significativo a estos proyectos. Esto es especialmente importante en un momento en que la demanda global aumenta debido a que la mayor parte de las baterías utilizadas en lo tecnológico es de este metal.
Con este tipo de energía sustentable se busca avanzar de manera exponencial en la industria y a la vez ayudar a mejorar la vida de los habitantes, no solo a nivel provincial, sino también nacional.