La ciencia argentina que busca agua en el aire
Argentina + Sustentable investigo sobre la captación de agua atmosférica mediante mayas atrapa nieblas. Diversos estudios y experimentos realizados en distintos puntos del país arrojaron resultados positivos en la conservación y uso correcto del agua.
En un contexto global marcado por el cambio climático, la escasez de agua potable y el aumento de eventos extremos, la ciencia argentina ha comenzado a explorar soluciones innovadoras para garantizar el acceso al recurso hídrico. Una de las tecnologías más prometedoras es la captación de agua atmosférica mediante atrapanieblas, dispositivos capaces de transformar la humedad del aire en agua utilizable para consumo humano, agricultura y preservación ambiental.
Los atrapanieblas —también llamados captanieblas— son estructuras compuestas por mallas que interceptan las microgotas presentes en la niebla, permitiendo su acumulación en forma líquida mediante un proceso físico simple basado en condensación y gravedad. Esta tecnología no produce agua, sino que aprovecha la humedad existente en el ambiente, convirtiéndose en una alternativa sostenible y de bajo costo energético en regiones áridas o con déficit hídrico.
En Argentina, el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) ha desarrollado múltiples estudios sobre la captación de agua atmosférica, especialmente en regiones montañosas y zonas con presencia frecuente de niebla. Estas investigaciones combinan meteorología, hidrología, ingeniería ambiental y ecología, y buscan responder una pregunta central: ¿puede el aire convertirse en una fuente confiable de agua?
A continuación, se presentan cinco investigaciones científicas relevantes realizadas por investigadores argentinos vinculados al CONICET que estudian la captación de agua atmosférica mediante atrapanieblas.
Condiciones meteorológicas que favorecen la captación de agua de niebla en las Yungas de Jujuy
Una de las investigaciones más importantes sobre captación de agua atmosférica en Argentina se desarrolló en el Bosque Montano de las Yungas, en la provincia de Jujuy. El estudio fue presentado en la Reunión Argentina de Agrometeorología y tuvo como objetivo analizar las condiciones climáticas que permiten la formación de niebla y su potencial aprovechamiento hídrico.
El equipo de investigación estuvo integrado por los científicos Gustavo Torres y Eugenia Marcotti
Todos ellos vinculados al sistema científico nacional y con antecedentes en investigaciones sobre clima y recursos hídricos.
El trabajo utilizó un dispositivo pasivo de captación de niebla para medir el volumen de agua interceptado en un área de montaña. Los resultados demostraron que la niebla constituye una fuente constante de humedad que puede reducir la dependencia de las lluvias y mejorar la productividad agrícola en regiones de altura.
Además, el estudio destacó que la niebla cumple funciones ecológicas fundamentales, como regular el microclima, facilitar la descomposición orgánica , recargar el suelo con humedad ,sostener la biodiversidad
Estas conclusiones abrieron la posibilidad de implementar sistemas de captación de agua atmosférica en comunidades rurales aisladas.
Evaluación del potencial hídrico de la niebla en ecosistemas de montaña del noroeste argentino
Otra investigación relevante fue realizada por especialistas en hidrología y ciencias ambientales del CONICET que analizaron el potencial de la captación de agua atmosférica en zonas de montaña con escasas precipitaciones.
El objetivo principal fue determinar si la niebla podía convertirse en una fuente alternativa de agua para actividades productivas y consumo humano.
Entre los investigadores participantes se destacan Susana Checa y Marco Brovedan
Estos científicos forman parte de centros de investigación dedicados al estudio del agua y los recursos naturales en Argentina.
El estudio utilizó estaciones meteorológicas y sensores ambientales para analizar variables como la temperatura, la humedad relativa, la velocidad del viento y la frecuencia de formación de niebla
Los resultados indicaron que la captación de agua atmosférica puede complementar el abastecimiento hídrico en regiones con limitaciones de infraestructura, especialmente en zonas rurales donde el acceso a agua potable es irregular.
Desarrollo experimental de captadores de niebla para abastecimiento de comunidades rurales
Un tercer estudio impulsado por investigadores del CONICET se centró en el diseño y evaluación de prototipos de atrapanieblas adaptados a las condiciones climáticas argentinas.
El proyecto tuvo como objetivo mejorar la eficiencia de los sistemas de captación de agua atmosférica mediante los nuevos materiales de malla , la optimización de la orientación del dispositivo , la reducción del costo de instalación y el aumento del rendimiento de captación .
El equipo científico incluyó especialistas en ingeniería y ciencias ambientales que trabajaron en la construcción de modelos experimentales.
El proyecto también evaluó la calidad del agua recolectada mediante análisis microbiológicos y fisicoquímicos.
Los resultados demostraron que el agua captada por los atrapanieblas puede cumplir con estándares sanitarios adecuados para uso doméstico y agrícola cuando se aplican procesos básicos de tratamiento.
Estudio de la intercepción de agua atmosférica en ecosistemas forestales de montaña
Otra investigación desarrollada por científicos argentinos analizó el papel de la vegetación en la captación natural de agua de niebla.
El estudio se enfocó en determinar cómo los bosques interceptan la humedad atmosférica y cómo ese proceso puede replicarse mediante dispositivos artificiales.
El equipo científico utilizó sensores de humedad y captadores experimentales para medir la cantidad de agua interceptada por los árboles , el suelo y los dispositivos de captación
Los investigadores concluyeron que los ecosistemas de montaña actúan como “atrapanieblas naturales”, lo que permitió diseñar estrategias de captación artificial basadas en principios ecológicos.
Este enfoque permitió desarrollar tecnologías inspiradas en la naturaleza, conocidas como: biomimética hídrica.
Las conclusiones del estudio indicaron que la captación de agua atmosférica puede educir la presión sobre acuíferos, mejorar la resiliencia climática, favorecer la conservación ambiental
Modelización del potencial de captación de agua atmosférica en regiones áridas y semiáridas de Argentina
La quinta investigación relevante fue realizada por especialistas en climatología y modelización ambiental que desarrollaron modelos matemáticos para estimar el volumen de agua que podría captarse mediante atrapanieblas en distintas regiones del país.
El estudio incluyó simulaciones climáticas y análisis de datos meteorológicos históricos.
El objetivo fue identificar zonas con mayor potencial para la captación de agua atmosférica.
Entre las variables analizadas se incluyeron: la altitud, la dirección del viento ,la temperatura , la frecuencia de niebla y la topografía
Los resultados permitieron identificar áreas con alto potencial de captación, especialmente en:
Regiones montañosas
Zonas cercanas a cordones serranos
Ecosistemas de altura
Este tipo de investigación es fundamental para la planificación de políticas públicas relacionadas con el acceso al agua.
Las investigaciones realizadas por el CONICET sobre captación de agua atmosférica no se limitan al ámbito académico. Su impacto potencial se extiende a múltiples sectores sociales y económicos.
Entre los principales beneficios de esta tecnología se destacan:
Acceso a agua potable, la producción agrícola sostenible, la reducción de costos de infraestructura, la adaptación al cambio climático y la conservación de ecosistemas
En comunidades rurales aisladas, los atrapanieblas pueden representar una solución económica y viable para abastecer de agua a poblaciones sin acceso a redes de distribución.
Además, estos dispositivos presentan ventajas ambientales significativas:
Bajo consumo energético, el mínimo impacto ecológico, el uso de materiales simples y el funcionamiento pasivo
Estas características los convierten en una herramienta clave para enfrentar la crisis hídrica global.
Los científicos del CONICET coinciden en que la captación de agua atmosférica mediante atrapanieblas representa una alternativa complementaria —no sustituta— a las fuentes tradicionales de agua.
La investigación continúa avanzando en nuevas líneas de desarrollo, entre ellas: los nanomateriales para mejorar la captación, los sensores inteligentes de humedad, los modelos predictivos climáticos y los sistemas híbridos de captación de agua
El desafío principal consiste en transformar los resultados científicos en soluciones tecnológicas aplicables a escala comunitaria.
Según los especialistas, la clave del éxito radica en la integración entre: ciencia tecnología, políticas públicas y la participación social.
Fuente: Conicet