El ambiente de José León Suárez

Por Eduardo Verón

Todos los 5 de junio se conmemora el día Mundial del Medio Ambiente. Esta fecha fue establecida por la ONU en 1977 y hace alusión al día en que se inició la primera conferencia mundial que trató sobre la cuestión ambiental: La Conferencia de Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano en Estocolmo el 5 de junio de 1972.

La conferencia se realizó a partir de la preocupación que emergió en las sociedades por distintas erosiones que estaban impactando al entorno natural, y a su vez, las consecuencias repercutía en los seres vivos: acumulación de gases industriales en Bélgica (1930); smog (aire contaminante) en Londres (1952); gases sulfúricos que salían de chimeneas industriales de México (1950). Estas situaciones causaron miles de muertes por enfermedades respiratorias. Así, el tema del ambiente cobró cada vez mayor importancia.

Aunque todos sabemos qué es el Ambiente no hay una definición única sobre él. Por medio de lecturas e investigaciones que realicé, entiendo al ambiente como el resultado de la relación entre seres vivos y no vivos en un lugar. Siguiendo esa línea, me propongo describir a grandes rasgos el ambiente en José León Suárez.

La localidad de José León Suárez es la zona del municipio con menor intervención urbana (asfalto, veredas, calles, rutas y viviendas que cubran la superficie de la tierra), lo que permite observar resabios de su fauna y de su flora autóctona. Como fue descripto en una columna de mayo (Reconstruyendo la historia de José León Suárez), este territorio fue un área de disputa entre españoles e indígenas en los tiempos de la invasión en el siglo XVI. El motivo de lucha fue la riqueza del ambiente natural: río, vegetación y animales (aves, peces y roedores, entre otros).

Sobre este hábitat natural, siglos más tarde, 1940 aproximadamente, se comenzaron a construir industrias, en un contexto histórico de industrialización del país. Desde entonces, la intervención al ambiente comenzó a ser cada vez mayor y cada vez más perjudicial, ya que tal como ocurrió en las distintas ciudades donde se instalaron fábricas, las repercusiones al ambiente fueron directas: polución del aire, crecimiento de los residuos y contaminación del agua. Al compás del crecimiento industrial, se pobló José León Suárez.

La llegada de miles de familia de distintas provincias del país fueron interviniendo cada vez más las tierras, armando sus viviendas, haciendo caminos e instalando los servicios básicos. Este proceso de asentamiento se asemeja a la construcción de cualquier otra ciudad industrial en el mundo, incluso si rastreamos la construcción de Manchester (la primera ciudad industrial en Inglaterra) vamos a observar un gran parecido: instalación de industria, asentamiento de población, intervención urbana, contaminación del ambiente.

Sin embargo, José León Suárez cuenta con una particularidad que impacta fuertemente en la construcción de su ambiente: el relleno sanitario de la CEAMSE.  El relleno sanitario es una tecnología que sirve para tratar los residuos. Consiste en el enterramiento de residuos mediante algunos cuidados ambientales. Este sistema de tratamiento se comenzó a aplicar a fines de la década del 70 en José León Suárez. Los impactos son de gran magnitud: alta contaminación en la tierra, en las aguas subterráneas y en el aire.

Como mencioné al principio de la columna, los daños en el ambiente tienen consecuencias directas en la salud de las personas que habían esas zonas; en ese sentido, los suarenses sufrimos más agudamente las consecuencias. Por ello, algunos estudios y estadísticas sanitarias hacen mención de los exacerbados casos de enfermedades respiratorias, gastrointestinales y dérmicas en la población que vive en José León Suárez.

Según definí el ambiente, desde mi punto de vista es el resultado de la interacción entre seres vivos y no vivos. El ambiente de José León Suárez es justamente eso, seres vivos conviviendo con materiales contaminantes, como son los residuos, que afectan directamente la salud de las personas, a la vegetación (aquella tan rica en los siglos pasados) y a la fauna del lugar.

Pese a que los ambientes pueden ser remediados por medio de la acción humana para mejorar la situación de vida, en José León Suárez la situación es realmente compleja porque aquí no solo llegan los residuos de habitantes de nuestro municipio sino que de 40 municipios y de la Ciudad de Buenos Aires.

El ambiente de José León Suárez es el resultado de la interacción entre los habitantes de la localidad y los residuos de 18 millones de personas, una lucha desigual.

Mg. Eduardo Francisco Verón, UNSAM Laboratorio de Investigaciones en Ciencias Humanas, Área de Ambiente y Política, Recicladores Plaza Libertador