Bárbara Civit: «Es importante tomar conciencia sobre el agua que se utiliza en lo que consumimos»
A+S dialoga con la Doctora Bárbara Civit, Ingeniera Química e Investigadora, sobre la huella hídrica. Remarca la necesidad de tener conciencia sobre el agua, y de trabajar eficientemente con este recurso
Entrevista Judith Scheyer
Edición Florencia Padrón
¿Qué es la huella hídrica?
La huella hídrica, en realidad lo que nos da es parecido a la huella de carbono, nos indica la cantidad de agua que se requiere para la producción de algunos de los bienes o servicios que nosotros consumimos. También podemos tener nuestra huella personal que va a estar relacionada con el agua que no se ve en lo que consumimos. No solamente en lo que tomamos, lo que usamos para bañarnos o para lavar nuestra ropa, sino toda el agua que se requirió para producir esos bienes y servicios que nosotros consumimos.
¿Hay una forma de medirla con algún elemento o aparato?
Lo que uno hace es contabilizar los litros de agua o la cantidad de agua en volumen que se necesita para esa producción. Eso se puede medir con diferentes instrumentos, estimar, y sino se puede medir de una manera física. Así, podemos tener la cantidad de agua expresada en el volumen que se requirió con un número.
¿Por qué es importante tener noción de la huella hídrica de cada ser humano y de cada industria?
Por dos razones fundamentales: 1) por un lado, es que nosotros tenemos una cantidad de agua en el planeta, que se mantiene, pero no está distribuida de la misma forma en todos los países. Hay sitios donde falta agua físicamente y otros donde sí existe agua, pero no está la infraestructura o los recursos para acceder a ella. Entonces, esa distribución del agua no es homogénea. Por lo tanto, es muy importante conocer cuánta agua se requiere y mejorar la cantidad de agua necesaria para hacer un producto.
2) la segunda razón es lograr encontrar cuál es la calidad. Es decir, nosotros podemos utilizar una cantidad de agua que su uso sea eficiente. Sin embargo, si la calidad con la que dejamos esa agua, una vez que se utilizó, no es buena resulta peor que la que teníamos al principio. También estamos modificando la disponibilidad del agua.
¿Qué pasa en el caso de las aguas residuales?
Eso se está trabajando mucho en el mundo, en Argentina y Mendoza también. Hay que intentar tratar esa agua para que quede en condiciones similares a las que tenía cuando se extrajo. Las aguas cloacales se pueden utilizar después de su tratamiento, por ejemplo para riegos. Hay cultivos que tienen un uso restringido de esa agua, entonces se utiliza para riego y evitamos utilizar agua potable o que es susceptible a ser potable. Es una gran medida para reutilizar el agua.
¿Qué pasa en Mendoza con el control y la conciencia de la medición de la huella hídrica?
En Mendoza, creo que tenemos una gran conciencia sobre el uso del agua. Incluso, sabiendo que el consumo por persona es tres veces y medio más elevado que el recomendado por la Organización Mundial de la Salud.
La falta de agua es grande y realmente lo sentimos, pero somos bastante conscientes sobre su uso en comparación con otros lugares.
Tenemos que pensar en que el agua que contabilizamos en una persona no es solamente la que usamos para lavarnos los dientes. Por su puesto, hay que cerrar la canilla mientras nos lavamos los dientes, también en el lavado de las vajillas. No hay que dejar la manguera puesta y usar el balde.
También, tenemos que tener en cuenta el agua que no vemos en lo que consumimos. Eso es muy importante. Una manera es ver, por ejemplo, si nosotros compramos una prenda que está hecha con fibras de algodón para la cual se requirió una cantidad de agua determinada. Lo importante es poder darle un uso y cuidar esa prenda de algodón para no reemplazarla por otra rápidamente. Es mejor estirar su vida útil y, de esta forma, disminuimos de manera indirecta el consumo de agua para hacer esa prenda.
Aquí en Mendoza ¿hay fábricas, empresas, industrias que están interesadas en tener este famoso sello de identificación de huella hídrica?
Hay bastantes empresas que están tratando de incorporar en sus organizaciones la contabilización de la huella de carbono y de la huella hídrica. Es una herramienta que se puede calcular para un producto.
Por otro lado, nosotros desde el grupo de trabajo ya hemos hechos dos talleres en donde los productores pudieron probar, y en menos de un mes va a estar disponible una calculadora de la huella de carbono y de la huella de agua para la industria vitivinícola
¿Existe alguna certificación como hay con las normas IRAM?
SÍ, existe. Estas son normas que no son certificables, sino son verificables. El sello que tenés dice que ese cálculo fue verificado. De hecho, muchas empresas buscan ese sello porque les permite posicionar sus productos mejor en el mercado y hacer un uso de los recursos mucho más eficiente también.
¿Quién lo emite?
Tiene que ser un organismo acreditado. IRAM puede ser, por ejemplo.
¿Cómo incide el uso de agroquímicos y herbicidas en el uso de agua en la producción agrícola?
En la producción agrícola se necesita controlar plagas, malezas y agregar a veces nutrientes que el cultivo requiere. Entonces, muchas veces el uso de fertilizantes y agroquímicos es necesario. Se puede contabilizar el impacto que potencialmente podría producir sobre el agua que se está utilizando, eso se mide en gramos o kilogramos de la sustancia potencialmente contaminante.
Calculadora Yupi
Por último, Bárbara Civit, resaltó la importancia de que los niños empiecen a tomar conciencia de cuánto se consume del agua. Por eso, junto con su equipo desarrollaron una calculadora llamada “Yupi”, la cual se puede acceder mediante un link.
«Nosotros la desarrollamos en el año 2014 para chicos, la usamos en las ferias educativas para que puedan de esa manera calcular su huella hídrica, ecológica, y de carbono personal. Entonces, al final del cálculo, con preguntas muy simples, tienen un resultado que lo expresamos con un viaje o con piletas, de forma tal que puedan magnificar cuánto les dio ” explica la entrevistada.
Calculadora Yupi: http://www.frm.utn.edu.ar/cliope/yupi/index.php